Cipollotto

Origine e diffusione

La cipolla è originaria dell'Asia centrale ed è coltivata da oltre 5.000 anni. L'uso di raccoglierla giovane è antico quanto la coltura stessa. In Italia il cipollotto ha una tradizione forte in Campania: il cipollotto nocerino DOP, coltivato nell'agro sarnese-nocerino, è uno dei pochi ortaggi freschi italiani con denominazione protetta. Altre varietà diffuse sono la bianca di Barletta, la bianca di Maggio e la rossa lunga di Tropea raccolta fresca.

Botanica

Famiglia Amaryllidaceae (classificata nel catalogo come Liliaceae). Il cipollotto è la stessa specie della cipolla da serbo, Allium cepa: la differenza sta nel momento della raccolta e nella selezione varietale. Esistono anche cipolle "a mazzo" di altre specie, come Allium fistulosum (cipolla d'inverno), che non formano mai un vero bulbo.

Clima ed esposizione

Chiede 6 ore di sole. È una coltura di stagione fresca: il catalogo indica una minima di -5 °C, per cui le semine di fine estate svernano bene nelle zone temperate. Il caldo intenso e le giornate lunghe spingono le varietà da bulbo a ingrossare, quindi in estate conviene raccogliere prima.

Terreno

Sciolto, ben drenato, lavorato in profondità e privo di sassi. Non gradisce letame fresco, che favorisce marciumi e mosca: si concima con compost ben maturo apportato alla coltura precedente.

Semina

Due finestre, secondo il catalogo:

Profondità 1 cm. Si semina a file distanti 20-25 cm, poi si diradano le piantine a 10 cm. In alternativa si trapiantano piantine a mazzetti da semenzaio o si usano i bulbilli, che accorciano il ciclo.

Le semine scalari ogni tre-quattro settimane garantiscono raccolte continue.

Irrigazione

Fabbisogno medio. Il terreno va mantenuto fresco nelle fasi iniziali; con apparato radicale superficiale, il cipollotto soffre presto la siccità. Si sospendono le irrigazioni in caso di piogge autunnali abbondanti.

Cure colturali

• Sarchiatura frequente: le foglie sottili non ombreggiano il suolo e le infestanti prendono facilmente il sopravvento.
• Rincalzatura leggera: allunga la parte bianca, più tenera e ricercata.
• Pacciamatura con paglia nelle semine primaverili per conservare umidità.

Consociazioni e rotazione

Buoni vicini secondo il catalogo: carota, lattuga e fragola. La consociazione con la carota è la più classica: le due colture si proteggono a vicenda dalle rispettive mosche. Da evitare fagiolo e pisello. Non va coltivato dopo altre liliacee (aglio, porro, cipolla) per almeno tre anni.

Avversità

• Mosca della cipolla (Delia antiqua): le larve scavano il bulbo, le piantine ingialliscono e si abbattono. È l'avversità principale indicata dal catalogo.
• Peronospora: macchie grigiastre sulle foglie con tempo umido e fresco.
• Tripidi: argentature fogliari in periodi caldi e secchi.

Raccolta

La raccolta avviene 80-100 giorni dopo la semina, quando il bulbo ha il diametro di un dito o poco più e le foglie sono ancora verdi e turgide. Si estrae la pianta intera, facilitandosi con una forca se il terreno è compatto.

Conservazione

Il cipollotto è un prodotto fresco: in frigorifero, in un sacchetto forato, dura una settimana. Le foglie verdi si possono tagliuzzare e congelare. Non si presta alla conservazione in treccia come la cipolla secca.

Come la segue Ortifera

Il planner suggerisce le due finestre di semina per la tua zona, ricorda i diradamenti e le rincalzature e segnala il momento della raccolta prima che il bulbo si ingrossi.