Ribes

Identità della specie

Il ribes rosso è Ribes rubrum, un arbusto caducifoglio alto un metro e mezzo, famiglia Grossulariaceae, originario dell'Europa occidentale e centrale, dove cresce spontaneo nei boschi umidi e nelle radure fino a quote montane. Il nome deriva dall'arabo ribās, che indicava una pianta acidula, attraverso il latino medievale: prima della coltivazione i suoi frutti erano raccolti nei boschi, come i lamponi.

In Italia è una coltura da clima fresco: Piemonte, Lombardia, Trentino e le valli alpine sono le zone naturali, ma l'arbusto si adatta a qualsiasi giardino purché l'estate non sia torrida. Le bacche nascono a grappoli pendenti di dieci-venti frutti, tondi, lucidi, traslucidi: rossi nella forma classica, bianchi o rosati in varietà meno comuni. Il sapore è acidulo, netto, perfetto per gelatine e marmellate: una bacca che quasi non si mangia fresca ma in cucina è preziosa, e la gelatina di ribes rosso è la base classica dei ripieni di torte e dei "frutti di bosco" confezionati.

Il valore nutrizionale è alto per le dimensioni: vitamina C abbondante, antociani nella buccia, e pochissime calorie.

Cosa dice il catalogo Ortifera

I dati della scheda vengono dalla stessa tabella che alimenta il planner: famiglia grossulariacee, difficoltà facile, distanza d'impianto 120 cm, esposizione 6 ore di sole, fabbisogno idrico medio, terreno ricco di humus, temperatura minima tollerata -25 °C, ottimale 12-22 °C, messa a dimora in ottobre, novembre, febbraio e marzo, raccolta in giugno e luglio, entrata in produzione fra 365 e 730 giorni, cioè dal primo al secondo anno.

Tre dati definiscono la coltura. La temperatura minima di -25 °C: il ribes è fra le piante da frutto più rustiche che esistano, e dove le altre bacche soffrono lui prospera; il suo limite non è il freddo ma il caldo estivo. L'entrata in produzione a 1-2 anni: fra i piccoli frutti è dei più rapidi, e due o tre arbusti bastano per una stagione di marmellate. E la raccolta estiva giugno-luglio: una delle primissime frutte dell'orto, insieme alle fragole.

Impianto: radice nuda e posizione fresca

Il catalogo indica la messa a dimora da ottobre a marzo, la finestra dell'impianto a radice nuda, il modo più economico e più affidabile di comprare i piccoli frutti: piante a riposo, radici visibili, attecchimento migliore delle piante in vaso se piantate subito. La buca si scava larga e poco profonda, il colletto resta a livello del suolo, si comprime bene e si irriga abbondantemente.

La posizione è il secondo punto chiave: mezz'ombra nelle zone calde, come dice il catalogo. Le radici del ribes sono sottili e superficiali e detestano il terreno che si asciuga e scotta; l'ideale è un angolo esposto a est o nord-est, sotto un albero a chioma leggera o accanto a un muro che ombreggia nel pomeriggio. Il terreno ricco di humus e la pacciamatura ai piedi della pianta — consigli espliciti del catalogo — completano il quadro: pacciamatura che tiene il suolo fresco, humus che lo tiene ricco.

Irrigazione e concimazione

Fabbisogno idrico medio, con il consiglio del catalogo di innaffiare in fruttificazione: da maggio a luglio l'arbusto non deve mai andare in stress idrico, o le bacche restano piccole e cadono. Fuori dalla stagione di raccolta le irrigazioni scendono a quelle di soccorso nelle settimane secche.

La concimazione è semplice: compost o letame maturo alla base in autunno o inizio inverno, e una pietra di concime organico granulare a inizio primavera. L'arbusto non è esigente, ma nel terreno povero produce grappoli radi e piccoli.

Potatura invernale

Il consiglio del catalogo è potare in inverno, ed è la pratica che tiene produttivo l'arbusto per anni. Il ribes fruttifica sui rami di uno e due anni: i germogli dell'anno corrente non portano bacche, quelli vecchi di oltre tre-quattro anni producono poco. La potatura consiste nell'eliminare ogni inverno i rami più vecchi e i polloni sottili alla base, lasciando quattro-sei rami di età mista ben distribuiti. La pianta rinnovata così produce grappoli abbondanti e resta ariosa, il che riduce anche l'oidio.

Avversità e consociazioni

I due parassiti segnalati dal catalogo sono afidi e oidio.

• Afidi: colonie sugli apici e sotto le foglie in primavera; si contengono con sapone di potassio e favorendo coccinelle e sirfidi. La forma galligena — galle rosse spugnose sulle foglie — è descritta nelle FAQ e si gestisce togliendo le foglie colpite.
• Oidio: patina bianca su foglie e apici nelle estati umide; si previene con la potatura che arieggia la chioma e si tratta con bicarbonato o zolfo in polvere se avanzare.

Le consociazioni indicate dal catalogo sono ribes nero e uva spina: gli arbusti della stessa famiglia convivono bene e si potano nello stesso momento. La vicinanza da evitare è il noce, che rilascia juglone e deprime molte piante vicine.

Come Ortifera segue il ribes

Nel planner il ribes entra come arbusto perenne del frutteto: messa a dimora nel riposo invernale, irrigazione regolare in fruttificazione, raccolta in giugno e luglio distribuita sui grappoli mano a mano che maturano, potatura invernale come attività stagionale. Il diario registra l'entrata in produzione e la carica di bacche anno dopo anno.